China se convierte en el principal mercado para los legendarios puros cubanos
LA HABANA (Reuters) – El monopolio estatal cubano de los puros, Habanos S.A., dijo el martes que China había desplazado a España el año pasado como su principal mercado, pero que el aumento de la demanda en el gigante asiático no pudo compensar el descenso de las ventas en otros lugares, con una caída de los ingresos globales del 4% hasta los 507 millones de dólares.
La restricción de los viajes el año pasado debido a la pandemia supuso un duro golpe para la demanda de los países que dependen del turismo, así como para las ventas en las tiendas libres de impuestos, dijo Habanos en un comunicado.
Los puros enrollados a mano de Cuba, que incluyen marcas como Cohiba, Montecristo y Partagas, son considerados por muchos como los mejores del mundo.
Habanos suele celebrar un festival a principios de año para los aficionados al tabaco y los minoristas más adinerados, durante el cual recorren las plantaciones y las fábricas y se reúnen por la noche para fumar puros cubanos en extravagantes fiestas.
Este año, sin embargo, con Cuba lidiando con su peor brote de COVID-19 hasta la fecha y otros países también luchando para frenar el contagio, está celebrando tres días de eventos virtuales, que comenzaron el martes.
«2020 ha sido un año difícil no sólo para nuestro negocio, sino para toda la humanidad», dijo Habanos en un comunicado.
Los cigarros son uno de los principales productos de exportación de la economía cubana, que se contrajo un 11% el año pasado, ya que la pandemia y el aumento de las sanciones de Estados Unidos agravaron la falta de liquidez.
La isla caribeña no puede vender su producto de exportación al mayor mercado mundial de puros, Estados Unidos, debido al embargo comercial estadounidense que dura décadas.
Europa sigue siendo el principal mercado regional de Habanos, con el 50% de las ventas, seguido por el área de Asia-Pacífico, que representa el 16,2%, según el comunicado.
La Agencia Cubana de Noticias, de carácter estatal, citó a funcionarios de Habanos en el evento del martes diciendo que las ventas en Europa y Asia-Pacífico habían aumentado un 2% y un 10%, respectivamente. Sin embargo, los ingresos cayeron un 31% en África y Oriente Medio, y un 21% en América.
