MONTMELÓ, España (AP) – Lewis Hamilton hizo lo que mejor sabe hacer el viernes, y Max Verstappen no.
Hamilton marcó el mejor tiempo en la segunda sesión de entrenamientos para el Gran Premio de España, mientras que Verstappen terminó en una lejana novena posición.
Hamilton, que aventaja a Verstappen en ocho puntos en la clasificación de la Fórmula 1, marcó el mejor tiempo en la segunda sesión con una vuelta de 1 minuto, 18,170 segundos. Su compañero de equipo en Mercedes, Valtteri Bottas, se quedó a 0,139 segundos en segunda posición, después de que el finlandés marcara el mejor tiempo en la primera sesión de entrenamientos.
«Ha sido un buen comienzo del fin de semana, la pista es impresionante y nuestro equilibrio es similar al que tuvimos en la última carrera», dijo Hamilton. «Se ve cerca, pero creo que tenemos buen ritmo».
Verstappen se quedó a 0,615 del ritmo. El piloto de Red Bull se perdió algo de tiempo en la pista mientras su equipo trabajaba en el coche, y su última vuelta fue cortada cuando dañó la punta derecha de su alerón delantero.
«Cómo de competitivos vamos a ser mañana siempre va a ser una incógnita en un viernes, pero por nuestra parte estamos bastante contentos», dijo Verstappen. «Por supuesto, siempre quieres mejorar y hacerlo mejor, así que sólo tenemos que asegurarnos mañana de que estamos ahí arriba. Pero estoy deseando hacerlo».
El piloto de Ferrari Charles Leclerc tuvo el tercer mejor tiempo, seguido por la pareja de alpinos Esteban Ocon y Fernando Alonso, que regresa a España para su primera carrera desde 2018.
Hamilton ganó la apertura de la temporada en Baréin y la carrera de la semana pasada en Portugal. Verstappen ganó la segunda carrera de la temporada en Italia. En las tres carreras, Hamilton y Verstappen han terminado 1-2.
Hamilton parece tener la ventaja para la carrera del domingo, también. Ningún piloto domina las curvas y las rectas del Circuito de Barcelona-Catalunya de 4,6 kilómetros (2,9 millas) como el británico, que ha ganado la carrera en los últimos cuatro años.
El sábado, Hamilton buscará la 100ª pole de su carrera. El domingo, buscará igualar las seis victorias de Michael Schumacher en Montmeló.
Verstappen, sin embargo, es el último piloto que, aparte de Hamilton, ha ganado en este circuito. Se convirtió en el ganador de carreras más joven de la F1 con 18 años cuando ganó el GP de España en 2016.
Esta temporada, Verstappen podría haber estado incluso más cerca -o quizás por delante de Hamilton- en la clasificación si no hubiera incurrido en violaciones de los límites de la pista que le costaron puntos en Baréin y Portugal.
El otro piloto de Red Bull, Sergio Pérez, terminó detrás de Verstappen con el 10º mejor tiempo del viernes.
El piloto de McLaren Lando Norris, la sorpresa de la temporada en un lejano tercer lugar, tuvo el 12º mejor tiempo detrás de Sebastian Vettel en su Aston Martin.
«Es increíble ver el progreso que están haciendo McLaren, Ferrari y Alpine, no sólo Red Bull, y eso nos presiona», dijo Hamilton.
Las dos sesiones bajo un cielo soleado cerca de Barcelona sólo vieron una bandera roja cuando el piloto reserva de Alfa Romeo, Robert Kubica, hizo un trompo en una curva y se quedó en la grava.
«He pagado un precio bastante alto por lo que yo diría que es un pequeño error», dijo Kubica tras su primer trompo en un coche de F1 en cinco meses.
