España, un imán para el turismo, permitirá la entrada al país a partir del 7 de junio a las personas de cualquier parte del mundo que estén vacunadas contra el COVID-19, con la esperanza de impulsar la recuperación del devastado sector turístico.
El segundo país más visitado del mundo antes de la pandemia, el turismo extranjero en España se desplomó un 80% el año pasado cuando las restricciones paralizaron prácticamente los viajes de ocio, dejando sus playas, palacios y hoteles casi desiertos.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, anunció el viernes en la feria internacional de turismo FITUR de Madrid que se permitirá la entrada a los viajeros vacunados independientemente de su país de origen, y en particular a los procedentes de Estados Unidos.
España también permitirá a partir del 24 de mayo la entrada de turistas de 10 países no comunitarios considerados de bajo riesgo sin una prueba de PCR negativa para el coronavirus.
Gran Bretaña, el mayor mercado de turistas extranjeros de España, estará incluida en la lista, así como Australia, Nueva Zelanda e Israel, entre otros.
«Son bienvenidos -más que bienvenidos- sin restricciones ni controles sanitarios», dijo Sánchez a los periodistas.
España fue una de las naciones europeas más afectadas por la pandemia, registrando más de 78.000 muertes por coronavirus y 3,6 millones de casos. Pero las tasas de infección han disminuido y la vacunación avanza rápidamente, lo que ha permitido a la mayoría de sus regiones suprimir los toques de queda.
Un día después de que la UE llegara a un acuerdo largamente esperado sobre los certificados digitales de vacunas, Sánchez dijo que el regreso del turismo sería el motor clave de la recuperación económica de España. El sector representaba antes el 12% de la producción.
La ministra de Sanidad, Carolina Darias, dijo que España está trabajando con la UE para ampliar el programa de certificados de vacunas del bloque, que se pondrá en marcha el 1 de julio, a terceros países.
Las reservas hoteleras españolas ya están aumentando desde que expiró el estado de emergencia a principios de este mes, y Sánchez dijo que el nuevo régimen de viajes permitiría que las llegadas alcanzaran hasta el 70% de los niveles anteriores a la pandemia a finales de año.
Este verano, prevé que las llegadas podrían alcanzar entre el 30% y el 40% de los niveles de 2019.
DEMASIADO TARDE, DEMASIADO ESTRECHO
Aunque la rama española de la asociación mundial de aerolíneas ALA acogió con satisfacción la noticia, su presidente, Javier Gándara, dijo que seguían existiendo obstáculos, señalando que Gran Bretaña aún no había incluido a España, o al menos a sus regiones de menor incidencia, en su lista «verde», lo que significa que los británicos aún tienen que pasar la cuarentena al regresar.
Gándara pidió que España renueve los viajes desde América Latina, donde muchas de las vacunas que se administran no han sido aprobadas por la Organización Mundial de la Salud ni por la Agencia Europea del Medicamento.
«Pedimos que se permita a los latinoamericanos viajar a España con la condición de que presenten un resultado negativo en la prueba de PCR», dijo.
La decisión de reabrir las rutas entre España y Latinoamérica debería producirse en el plazo de unas semanas, según declaró el jueves el consejero delegado de la aerolínea Iberia, Javier Sánchez-Prieto.
La federación hotelera española CEHAT también reprochó a los responsables nacionales y europeos el retraso en la puesta en marcha del pasaporte digital COVID.
«Si el certificado se hubiera puesto en marcha antes, quizá no se perderían los meses de mayo y junio, vitales para la actividad turística española», declaró el viernes CEHAT.
