El experimento de Barcelona demuestra que los eventos en directo pueden celebrarse con seguridad en medio de COVID-19

27 de mayo (UPI) — Cuando 465 personas asistieron a un concierto en un local con 900 asientos en Barcelona, España -con las puertas abiertas para que circulara el aire fresco y todo el mundo con una mascarilla N95- 13 personas eran portadoras del coronavirus. Pero nadie más en el concierto se contagió.

En el experimento, cuyos resultados se publicaron el jueves en la revista Lancet Infectious Diseases, se permitió a las personas cantar y bailar en estrecha proximidad durante el espectáculo de cinco horas.

«Nuestro estudio proporciona una evidencia temprana de que los eventos musicales en recintos cerrados pueden tener lugar sin que aumente el riesgo de transmisión cuando se aplican medidas de seguridad exhaustivas», dijo en un comunicado el Dr. Josep Llibre, coautor del estudio.

Antes de entrar, todos los asistentes fueron examinados para detectar el coronavirus mediante una prueba que produce resultados en 30 minutos. Una vez dentro de la Sala Apolo de Barcelona (España), se les exigió que llevaran mascarillas N95.

El estudio «no significa necesariamente que todos los eventos masivos sean seguros», dijo Llibre, investigador en enfermedades infecciosas del Hospital Universitario Trias i Pujol de Barcelona, pero que las precauciones de seguridad pueden marcar la diferencia.

En el momento del concierto del 12 de diciembre, la propagación del virus en la ciudad era baja, con 221 casos por cada 100.000 habitantes, y «había muchas restricciones», dijo.

En consecuencia, aunque las vacunas contra el COVID-19 aún no estaban disponibles a nivel local, se esperaba que los casos resultantes del evento fueran bajos, según Llibre y sus colegas. n Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) siguen recomendando que no se celebren grandes reuniones, especialmente las que tienen lugar en interiores.

Los CDC han relajado sus recomendaciones sobre el uso de mascarillas, tanto en interiores como en exteriores, para quienes estén totalmente vacunados contra el COVID-19.

En el estudio de Barcelona, Llibre y sus colegas reclutaron a personas de entre 18 y 59 años, excluyendo a quienes habían dado positivo en la prueba de COVID-19 o habían estado en contacto con un caso positivo en las dos semanas anteriores.

También se excluyeron las personas con problemas de salud preexistentes que se sabe que aumentan el riesgo de contraer COVID-19 grave, así como las que vivían con personas mayores.

De los 1.000 participantes, 465 fueron asignados al azar para asistir al concierto, donde permanecieron una media de dos horas y 40 minutos. Los 485 restantes fueron enviados a casa.

Todos los participantes dieron negativo en las pruebas del virus antes del concierto, con resultados de pruebas rápidas confirmadas por un laboratorio. Las mismas muestras se enviaron para una segunda prueba de confirmación. Cuando la segunda ronda de resultados llegó días después, 13 resultaron positivos.

Además, todos los participantes en el estudio, incluidos los que no asistieron al evento, fueron sometidos a pruebas de COVID-19 por un profesional sanitario ocho días después del evento.

También se les pidió que instalaran dos aplicaciones para teléfonos inteligentes: una aplicación de rastreo de contactos para captar los contactos cercanos de las personas que pudieran haberse infectado durante el concierto, y otra para acceder a los resultados confidenciales de las pruebas.

Los participantes también utilizaron la segunda aplicación para completar cuestionarios de salud antes y 10 días después del evento.

Además de las pruebas, se controló la temperatura de todos los asistentes antes de permitirles la entrada al concierto, y se les entregó una mascarilla N95, que debían llevar en todo momento dentro del recinto.

El recinto estaba bien ventilado, y todas las puertas permanecieron abiertas durante el concierto para permitir la circulación de aire fresco. La temperatura interior se controló para que los asistentes pudieran llevar cómodamente sus mascarillas, dijeron los investigadores.

Ninguna de las personas que asistieron al evento dio positivo en la prueba de COVID-19 ocho días después del mismo, pero hubo dos casos entre el grupo que no asistió, según los datos.

El número de casos es bajo y está en consonancia con la situación epidemiológica de Barcelona en el momento del estudio, dijeron los investigadores.

Los resultados muestran que no hubo un aumento de la transmisión del coronavirus asociado a la asistencia al evento, y la mayoría de los asistentes dijeron sentirse capaces de comportarse con normalidad a pesar de las precauciones de seguridad.

Cuando se les preguntó si estarían dispuestos a asistir a otro evento con los mismos procedimientos de seguridad, la puntuación media fue de más de 9 sobre 10, y 10 indicaba que estaban más dispuestos, mostraron los datos.

«Las reuniones masivas se asocian a un alto riesgo de propagación del virus del SARS-CoV-2, y la cancelación de grandes eventos ha desempeñado un papel importante en el control de la pandemia del COVID-19», señaló en un comunicado Boris Revollo, coautor del estudio.

Sin embargo, dado que «estas cancelaciones han supuesto importantes pérdidas económicas», la aplicación de las debidas precauciones de seguridad puede «permitir la celebración de grandes eventos», añadió.