España ya no es la selección más temida de Europa que arrasó con todo entre 2008 y 2012. Una nueva generación tiene ahora la misión de recuperar sus antiguas glorias en la Eurocopa 2020.
AFP Sport analiza lo que se puede esperar del Grupo E, en el que Suecia, Polonia y Eslovaquia también aspiran a pasar a los octavos de final.
Los tricampeones no han logrado ni siquiera llegar a los cuartos de final en sus tres últimos torneos.
Luis Enrique mira al futuro y no al pasado en busca de inspiración, ya que dejó fuera de la convocatoria a Sergio Ramos por sus problemas de forma y, por primera vez, España acude a un gran torneo sin un jugador del Real Madrid en sus filas.
En su lugar, hay una serie de jugadores clave que ejercen su profesión en el extranjero. Ferran Torres, del Manchester City, marcó un triplete en el 6-0 a Alemania en la Liga de Naciones en octubre, mientras que su compañero de club Aymeric Laporte ha cambiado su afiliación a Francia.
Bilbao fue descartada como sede a última hora debido a las restricciones por el coronavirus, pero la Furia Roja tendrá una acogida más cálida en Sevilla para sus tres partidos de la fase de grupos.
Jugador a seguir: Pau Torres
Pocos jugadores en el continente llegan al torneo en el nivel de Torres, después de haber ayudado al Villarreal, el club de su infancia, a conseguir el primer gran trofeo de su historia al vencer al Manchester United y levantar la Europa League.
El United es uno de los muchos clubes que están siguiendo al elegante central, que podría sellar un gran fichaje si impresiona, ocupando el vacío dejado por Ramos y el retirado Gerard Piqué.
Suecia
Las lesiones impiden a Zlatan Ibrahimovic regresar a la escena internacional, pero los suecos cuentan con una nueva generación de delanteros que quieren ocupar el lugar del jugador de 39 años.
Alexander Isak marcó 17 goles en la Liga con la Real Sociedad esta temporada, mientras que Jordan Larsson, hijo del ex delantero del Celtic, el Manchester United y el Barcelona, Henrik, está en la plantilla tras una impresionante campaña con el Spartak de Moscú.
Dejan Kulusevski, del Juventus, podría añadir una chispa creativa adicional al equipo que llegó a los cuartos de final del Mundial hace tres años, pero por lo demás Janne Andersson confiará en un núcleo envejecido de Robin Olsen, Andreas Granquist, Mikel Lustig, Sebastian Larsson y Emil Forsberg, a pesar de la preocupación por su forma y su estado físico.
Jugador a seguir: Alexander Isak
Sólo cinco jugadores, incluidos Lionel Messi, Luis Suárez y Karim Benzema, han marcado más goles que Isak en la Liga esta temporada. Con 1,90 metros de estatura, posee una fuerte presencia física para un joven de 21 años, pero es más feliz con el balón en los pies que con los centros de ataque.
Eslovaquia
Eslovaquia superó el grupo en su primera participación en una Eurocopa hace cinco años, pero hará bien en igualar ese logro esta vez.
El capitán Marek Hamsik ya no es la fuerza que tenía en sus mejores tiempos en el Nápoles y ahora juega en el IFK Gotemburgo de Suecia.
La victoria por 2-1 sobre Rusia en la fase de clasificación para el Mundial, en marzo, demuestra que los eslovacos son capaces en un partido único, pero ese sorprendente resultado se produjo tras los empates con Chipre y Malta.
Jugador a seguir: Milan Skriniar
Eslovaquia necesitará dejar la portería a cero para dar la sorpresa, y tiene en Skriniar a uno de los mejores centrales de Europa, que fue vital para que el Inter de Milán lograra su primer título de la Serie A en 10 años.
Polonia
Cuartos de final en Francia hace cinco años, la suerte de los polacos vuelve a depender en gran medida de los goles de Robert Lewandowski.
Los polacos llegan al torneo bajo una nueva dirección, ya que el veterano Paulo Sousa sustituye a Jerzy Brzeczek, que fue destituido tras perder dos veces ante Italia y Holanda en la Nations League, en enero.
Los centrocampistas Piotr Zielinski y Mateusz Klich, estrellas del Nápoles y del Leeds respectivamente, tendrán la tarea de garantizar que Lewandowski reciba el servicio al que le tiene acostumbrado el Bayern de Múnich.
Jugador a seguir: Robert Lewandowski
Tras batir el récord de Gerd Mueller, de 49 años, de goles marcados en una sola campaña de la Bundesliga, Lewandowski podría colocarse en el marco del Balón de Oro que muchos pensaron que se le negó en 2020, cuando el premio fue descartado debido a la pandemia de coronavirus.
A pesar de haber marcado 66 goles con la selección, Lewandowski aún no ha brillado en un gran torneo, ya que sólo ha marcado un gol en casa en la Eurocopa 2012 y en la Eurocopa 2016.
Partidos (todas las horas GMT)
14 de junio
San Petersburgo
Polonia – Eslovaquia (16:00)
Sevilla
España – Suecia (19:00)
18 de junio
San Petersburgo
Suecia – Eslovaquia (13:00)
19 de junio
Sevilla
España – Polonia (19:00)
23 de junio
Sevilla
España – Eslovaquia (16:00)
San Petersburgo
Polonia – Suecia (16:00)
