La clasificación está en juego para ambas selecciones, ya que Eslovaquia se enfrenta a España en la última jornada del Grupo E de la Eurocopa 2020, con un puesto en octavos de final en juego para el ganador
Las cuatro selecciones del Grupo E son capaces de conseguir la clasificación para los octavos de final en función de sus resultados en los últimos partidos, pero Eslovaquia y España tienen la oportunidad de dejar a la otra fuera del torneo por completo.
Eslovaquia cuenta actualmente con tres puntos en la ronda decisiva, tras su primera victoria por 2-1 sobre Polonia, gracias a un gol en propia puerta de Wojiech Szczesny y a un cabezazo de Milan Skriniar.
La última vez que fue derrotada por Suecia, un penalti transformado por Emile Forsberg fue suficiente para separar a los dos equipos.
España, por su parte, ha conseguido dominar los dos partidos que ha disputado, pero aún no ha conseguido una victoria. Al 0-0 con Suecia en el primer partido le siguió el 1-1 con Polonia, en el que el gol de Álvaro Morata fue anulado gracias al buen cabezazo de Robert Lewandowski.
Una victoria de cualquiera de los dos equipos les garantizaría uno de los dos primeros puestos del grupo, mientras que un empate probablemente haría que Eslovaquia se adelantase y que España quedase fuera como uno de los mejores terceros, con sólo tres puntos en tres partidos.
Sergio Busquets vuelve a los entrenamientos con los campeones de Europa de 2008 y 2012, después de perderse los dos primeros partidos tras dar positivo en un test de COVID-19 antes de comenzar el torneo.
Es probable que Álvaro Morata vuelva a ser titular en la delantera tras marcar su primer gol en el torneo después de un primer partido fallido, mientras que el extremo del Manchester City Ferran Torres podría volver a la alineación en la banda tras ser descartado para el partido de Polonia.
Denis Vavro ha dado positivo por COVID-19 en la concentración de Eslovaquia y se perderá el partido, mientras que el centrocampista Ivan Schanz vuelve a estar descartado por lesión.
Es probable que Marek Hamsik dirija el juego desde su posición habitual de número diez, pero Eslovaquia confía en que el guardameta del Newcastle Martin Dubravka y el defensa del Inter Skriniar estén al máximo de su capacidad para contener el ataque español.
El árbitro holandés Bjorn Kuipers será el encargado de pitar el partido, acompañado por sus asistentes Sander van Roekel y Erwin Zeistra. La francesa Stephanie Frappart será el cuarto árbitro, mientras que el VAR será realizado por Pol van Boekel.
Kuipers ha arbitrado 14 partidos anteriores de la Eurocopa y también fue el árbitro durante la final de la Europa League de 2018 y la final de la Champions League de 2014.
Fue el árbitro durante la victoria por 2-1 de Bélgica sobre Dinamarca durante la segunda jornada de la Eurocopa 2020, donde sacó tres tarjetas amarillas.
El seleccionador de Eslovaquia, Stefan Tarkovic, dijo a UEFA.com: «Suecia y Polonia eran las favoritas en nuestros partidos contra ellas, pero España es la máxima favorita y no sólo en nuestro grupo sino en todo el torneo. Debemos preparar bien el partido. Sigo creyendo que podemos tener éxito».
El defensa Tomas Hubocan también se refirió a las posibilidades de su país en el partido, afirmando que espera inspirarse en la famosa victoria de Eslovaquia sobre España en 2014.
«Habrá un gran drama en nuestro grupo. Hay muchas permutaciones antes de los partidos finales. También será muy interesante para los aficionados, y estoy seguro de que disfrutarán de un final tan reñido. Me alegraría mucho volver a ganar a España como hicimos en 2014 en Žilina, para poder volver a sentir esa euforia el miércoles».
El defensa del Chelsea y de la selección española, César Azpilicueta, aún no ha participado en el torneo, pero cree que su país puede aprovechar el hambre de los resultados anteriores para pasar en esta ocasión.
«El equipo tiene mucha hambre de seguir ganando a Eslovaquia. Nos gustaría haber conseguido más puntos. No es la realidad, pero en el fútbol es fundamental depender de uno mismo. Estamos en casa, es como una eliminatoria, y hay cosas que estamos haciendo bien pero otros aspectos sabemos que debemos mejorar.»
