Conor McGregor se lesiona la pierna y Poirier gana el enfrentamiento de UFC 264

LAS VEGAS – Conor McGregor se sentó y se quejó con su espalda en la jaula, un yeso temporal alrededor de su espinilla y pie izquierdo. La mayor estrella de las artes marciales mixtas estaba convencida de que le acababan de robar la revancha contra Dustin Poirier por una pierna rota.

«Le estaba sacando la maldita cabeza con el boxeo, le estaba pateando la maldita pierna», gritó McGregor. «¡Esto no ha terminado! Si tenemos que llevar esto fuera por él, lo llevaremos fuera».

La animosidad de McGregor hacia Poirier no se ha enfriado, pero esta trilogía de la pelea terminó -por ahora, al menos- con otra victoria para su enemigo más apacible.

Poirier venció a McGregor por segunda vez en seis meses cuando McGregor no pudo continuar después de la primera ronda en UFC 264 el sábado por la noche.

McGregor (22-6) cayó a la lona y nunca se levantó después de un golpe de Poirier (28-6), quien obtendrá la próxima oportunidad de título de peso ligero de la UFC. La pierna y el tobillo de McGregor se doblaron cuando retrocedió por el golpe, y Poirier terminó la ronda lloviendo golpes sobre el ex campeón de dos divisiones de la UFC.

«Simplemente la cosa se había separado, y aterricé sangrando en la pierna torcida como Anderson Silva aquella vez, algo similar a eso», dijo McGregor, refiriéndose a la infame pierna rota del campeón de peso medio de mucho tiempo Silva contra Chris Weidman. «Es un negocio de locos».

El presidente de la UFC, Dana White, dijo que le dijeron que McGregor se rompió la espinilla cerca del tobillo. McGregor será operado el domingo por la mañana.

Poirier dijo que pensó que la pierna de McGregor se rompió cuando revisó una de las patadas de McGregor a principios de la pelea. McGregor no estuvo de acuerdo, diciendo que no hubo «ni un chequeo».

«Nunca quieres obtener una victoria de esa manera, pero lo que sucedió fue el resultado de comprobar una patada», dijo Poirier. «Estoy más que seguro de ello. Tuvo lo que se merecía. El karma es un espejo».

McGregor cayó a 1-3 en la jaula desde 2016, cuando abdicó de su título de la UFC y aceptó un combate de boxeo salvajemente lucrativo con Floyd Mayweather. McGregor ha sido incapaz de recuperar su temible forma de MMA en la última media década – y a pesar de sus protestas, hubo poco en la primera ronda en UFC 264 para sugerir que McGregor estaba de vuelta en forma de élite.

Poirier controló en gran medida el primer asalto, esquivando las patadas de McGregor y asestando varios golpes antes de controlar a McGregor en el suelo. Después de que McGregor se levantara de un largo tramo de golpes y codos, Poirier lo derribó por última vez – y el tobillo de McGregor se dobló horriblemente al caer.

«Es (apestoso), porque iba a vencer al tipo si su pierna se mantenía», dijo Poirier. «Necesito digerirlo todo, porque ahora mismo se siente un poco raro. No es una buena sensación».

White confirmó que Poirier tendrá la próxima oportunidad con el nuevo campeón de peso ligero Charles Oliveira. White también dijo que espera una cuarta pelea entre McGregor y Poirier en algún momento después de que la pierna de McGregor se cure.

«La pelea no se terminó», dijo White. «No puedes hacer que una pelea termine así. Veremos cómo se desarrolla todo esto. ¿Quién sabe cuánto tiempo estará fuera Conor? Poirier hará lo suyo hasta que Conor esté listo».

Poirier también dijo que tiene la intención de luchar contra McGregor una cuarta vez – y será personal. McGregor volvió a su verborrea, persona promocional de espíritu mezquino para esta promoción de la pelea, insultando repetidamente a la esposa de Poirier y prometiendo matar a Poirier.

«Vamos a pelear de nuevo, ya sea en el octágono o en la acera», dijo Poirier. «No se dicen las cosas que él dijo».

Poirier detuvo a McGregor en el segundo asalto cuando se enfrentaron en Abu Dhabi en enero pasado, vengando su derrota por nocaut en el primer asalto ante McGregor en 2014. La clara superioridad de Poirier en el segundo combate de los peleadores hizo que un tercer enfrentamiento pareciera cuestionable apenas seis meses después, pero McGregor exigió la oportunidad de arreglar sus errores y Poirier aceptó el enorme cheque de pago que viene de compartir una jaula con McGregor.

En lugar de aceptar una pelea más fácil u otro combate de boxeo, McGregor quería otra oportunidad contra Poirier después de ser detenido por golpes por primera vez en su carrera de MMA. Afirmó que se había distraído con sus planes de boxear con Manny Pacquiao este año, y prometió dedicar toda su atención a las MMA en el campo de entrenamiento.

McGregor ha perdido de forma decisiva ante Khabib Nurmagomedov y dos veces ante Poirier desde 2016, mientras que solo ha vencido a un Donald Cerrone que ha superado las expectativas.

El poder de la estrella de McGregor no ha mostrado un declive significativo a pesar de la evidencia menguante de sus habilidades alguna vez trascendentes. El público de Las Vegas, repleto de celebridades, apoyó vocalmente a McGregor, que se pavoneó en el octágono con su habitual estilo.

Pero el constante y trabajador Poirier se ha ganado la oportunidad de reconquistar el título de peso ligero que ostentó de forma interina en 2019 antes de su derrota ante Nurmagomedov. Esa fue la única derrota en casi cinco años para Poirier, que en su mayoría ha mantenido una década de impulso ascendente en la UFC.

McGregor fue encantador y amistoso con Poirier durante la promoción de su segundo combate a principios de este año, pero ese compañerismo desapareció para la tercera pelea. Poirier se negó a devolver los insultos a McGregor cuando el peleador irlandés volvió a insultar a la esposa de Poirier después de la pelea.

«Nosotros no hablamos así», dijo Poirier. «Espero que este tipo llegue a casa a salvo y pueda estar con su familia».

El T-Mobile Arena se llenó con un público de la UFC que agotó las entradas por primera vez desde que comenzó la pandemia del coronavirus, y el presidente Dana White dijo que la recaudación de la puerta rondó los 16,5 millones de dólares, situándose entre las más altas de la historia de la UFC. Entre los famosos que asistieron al evento se encontraban Dave Chappelle, Mel Gibson, Miles Teller, Jared Leto, Steve Aoki, Steve-O de Jackass, Baker Mayfield y los propietarios de la NFL Robert Kraft y Mark Davis.

Donald Trump también llegó a los tres últimos combates y recibió una breve y sonora ráfaga de vítores y abucheos del abarrotado recinto.

Gilbert Burns se impuso por decisión unánime a Stephen «Wonderboy» Thompson en el evento coestelar, y el brasileño se recuperó de su derrota por nocaut ante el campeón del peso welter Kamaru Usman en febrero.

Antes, en el programa de pago por visión, el australiano Tai Tuivasa celebró su violento nocaut en el primer asalto sobre el ex jugador de la NFL Greg Hardy subiéndose a la valla del octógono y haciendo un shoey, bebiendo alcohol de un zapato al más puro estilo australiano. Hardy, que perdió su carrera en la NFL en 2015 después de ser condenado por violencia doméstica, ha perdido dos peleas consecutivas después de un comienzo de 7-2 en su carrera de MMA.

Los pesos wélter Michel Pereira y Niko Price ofrecieron el mejor espectáculo de la primera parte de la cartelera, y Pereira destacó su ajustada victoria por decisión con una notable voltereta de pie y una lucha para montar a Price.