GINEBRA (AP) – Bilbao y Dublín fueron retiradas el viernes como sedes de la Eurocopa de este año por no poder garantizar tener suficientes aficionados en los estadios, y los partidos fueron trasladados a Sevilla, San Petersburgo y Londres.
Los cambios en el plan de 12 ciudades anfitrionas de la Eurocopa 2020 se producen sólo siete semanas antes de que el torneo de 24 naciones comience en Roma el 11 de junio.
La decisión fue revelada por primera vez por el presidente de la federación de fútbol de Polonia, Zbigniew Boniek, que la publicó en su cuenta oficial de Twitter mientras asistía a una reunión del comité ejecutivo de la UEFA.
Polonia, España, Suecia y Eslovaquia tenían previsto jugar sus partidos del Grupo E en España e Irlanda. La UEFA seleccionó Bilbao y Dublín en 2014, pero sus plazas estaban en riesgo porque las autoridades de esos países no podían dar garantías sobre la asistencia de los aficionados en medio de la pandemia de coronavirus.
Los tres partidos de Bilbao se trasladarán dentro de España a Sevilla. San Petersburgo, que ya iba a acoger cuatro partidos del torneo, recibe ahora los tres partidos del Grupo E de Dublín.
El partido de Dublín en octavos de final se traslada a Londres, con lo que el estadio de Wembley tendrá un octavo partido. Las dos semifinales y la final también se jugarán en Wembley.
Múnich, que también había estado en riesgo, fue indultada por la UEFA, dijo la federación alemana de fútbol en un comunicado.
La federación dijo que las autoridades del estado de Baviera dictaminaron que una capacidad mínima de 14.500 personas sería «realista» para los partidos de la Eurocopa 2020. Eso supone algo más del 20% de la capacidad de los estadios en su configuración para el torneo.
La UEFA fijó a cada ciudad un objetivo de al menos el 25% de la capacidad del estadio para el torneo. Aun así, dejar fuera a un país clave como Alemania, que acogerá la Eurocopa de 2024, y a un estadio como el de Múnich, que albergará la final de la Liga de Campeones de 2023, siempre pareció improbable.
Rusia ganó más partidos a pesar de la prohibición del Tribunal de Arbitraje Deportivo de ser seleccionada como sede de los campeonatos mundiales. La UEFA, que es un organismo europeo, no está obligada a cumplir la sentencia de diciembre del TAS.
El Estadio La Cartuja de Sevilla, con capacidad para 60.000 espectadores, no es utilizado por ninguno de los dos grandes clubes de la ciudad, el Sevilla y el Real Betis, pero ha albergado partidos de la selección española y la final de la Copa de la UEFA de 2003.
La UEFA dijo que las autoridades regionales prometieron que el 30% del estadio podría utilizarse para la Eurocopa 2020, incluyendo los tres partidos de la fase de grupos de España y un partido de octavos de final.
La UEFA dijo que quería «simplemente permitir a los aficionados (en España) asistir a los partidos después de un año sin poder ver el fútbol en directo en los estadios.»
Las decisiones del viernes deberían afectar a un número relativamente reducido de aficionados, ya que es poco probable que los hinchas puedan viajar entre países en la mayoría de los partidos.
La UEFA prometió a los poseedores de entradas para los partidos de Bilbao y Dublín que tendrían «acceso prioritario por orden de llegada» para los partidos reorganizados.
En Múnich, el gobierno de la ciudad dijo previamente que también habrá un «escenario de reserva» para los partidos, posiblemente sin aficionados o con una capacidad reducida de 7.000.
La Eurocopa 2020 se aplazó un año a causa de la pandemia.
