Mas Igneus, en el Priorato español: cuando el suelo, el clima y el enólogo interactúan para hacer vinos fabulosos

Un vino de calidad es el resultado de muchas cosas, como las condiciones naturales de crecimiento en los viñedos y todas las decisiones del enólogo. Esto es evidente cuando hablo con Daniel Cuesta en el Priorat, una región vinícola de Cataluña en el norte de España. Daniel es el nuevo enólogo desde 2019 en Mas Igneus, una conocida finca vinícola ecológica de 25 hectáreas en el corazón de la región. La finca cambió de propietarios en 2020.

Daniel estudió enología en Francia y también trabajó allí durante varios años antes de volver a España. Reconoce estar influenciado por Francia en la elaboración de sus vinos. Pero cree que gran parte del carácter de los vinos de Mas Igneus proviene del suelo. «Esta es la magia del Priorat», dice cuando habla del suelo pobre de esquisto de la región, llamado localmente llicorella.

He probado algunas añadas nuevas y antiguas de Mas Igneus y he hablado con Daniel sobre su filosofía y los cambios que se están llevando a cabo en Mas Igneus.

El Priorat es famoso por sus vinos potentes con aromas de fruta cálida y madura. Le pregunto a Daniel cómo es posible mantener un buen nivel de acidez en los vinos.

«Después de hacer dos cosechas aquí, puedo decir que el suelo da esta acidez», dice. «Es un suelo de esquisto, poco profundo, bien drenado y muy pobre en materia orgánica. Las cepas sufren mucho, pero nos permite mantener una acidez muy marcada, que equilibra de forma natural los altos grados [alcohólicos] propios de la región.»

El hecho de que las vides tengan que luchar para obtener agua y nutrientes afectará a los rendimientos. Son extremadamente bajos. Daniel dice que no es posible obtener mayores rendimientos de este terruño.

«Esto también depende de las condiciones climáticas y del suelo del Priorat. El Priorat no está a gran altura, pero es una región muy montañosa. El Priorat está situado sobre una enorme losa de pizarra; sólo la parte superficial, expuesta a las inclemencias del tiempo y al trabajo humano, está desintegrada, por lo que las vides jóvenes pueden echar raíces. Sólo buscando grietas en la roca madre pueden desarrollarse las raíces».

Sólo llueve entre 400 y 600 mm al año y, cuando lo hace, es una lluvia muy intensa que se lava rápidamente y no puede penetrar en las capas inferiores del suelo. «Por todas estas razones», dice Daniel, «tenemos rendimientos tan bajos, unos 15 hectolitros por hectárea de media. Las viñas nos dan bayas pequeñas, pero ricas y aromáticas».

Los vinos tintos
Fusió 2018, Mas Igneus, Priorat
M de Mas Igneus 2019, Priorat

Los vinos blancos
V de Mas Igneus 2020, Priorat
La Capelleta 2019, Mas Igneus, Priorat