Los operadores aeroportuarios y las aerolíneas mexicanas se enfrentan a la presión crediticia si no se levanta pronto la calificación.
La decisión del gobierno de EE.UU. de rebajar la calificación de seguridad de los aeropuertos mexicanos podría frenar la marea de viajeros estadounidenses que tanto necesitan, justo cuando empiezan a viajar de nuevo y mientras México trabaja para reactivar su economía.
La reciente rebaja de la calificación de seguridad de México por parte de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) a la categoría 2, desde la categoría 1, amenaza con crear un lastre para el tan necesario repunte del turismo internacional en el país, especialmente si dura más de seis meses, según una agencia de calificación.
«Si México no logra recuperar su calificación de categoría 1 en los próximos seis a 12 meses, la recuperación post-pandémica del volumen de pasajeros internacionales a través de los aeropuertos mexicanos será más lenta de lo que habíamos anticipado previamente, lo que será negativo para el crédito de los aeropuertos con una gran participación en el volumen de pasajeros internacionales», dijo Moody’s Investors Service en un informe.
La Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA) anunció la rebaja de la calificación el 25 de mayo ante la protesta del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador (AMLO), quien dijo entonces que las autoridades mexicanas están investigando el asunto y lo ven como un intento de favorecer a las aerolíneas estadounidenses.
Aunque la calificación de categoría 2 no afecta a las rutas de vuelo actuales entre los países, sí impide a las compañías mexicanas añadir nuevos vuelos o registrar nuevas aeronaves para volar en las rutas hacia y desde EE.UU.. También obliga a modificar los acuerdos de código compartido con las aerolíneas estadounidenses y representa un revés para los planes de navegación en el espacio aéreo de México.
El momento de la rebaja también es desafortunado, ya que afectará más a los centros turísticos en un momento en que los viajeros estadounidenses, que nunca dejaron de pasar sus vacaciones en México, comienzan a regresar en masa, un ingrediente fundamental para la recuperación económica de México tras la pandemia.
«Esperamos que la recuperación de los viajes aéreos se acelere en los próximos cinco meses, especialmente durante la temporada de verano», escribió Moody’s. La agencia agregó que su visión original de que el volumen de pasajeros internacionales en 2021 repuntará y será sólo 20% menor que en 2019, podría ahora ampliarse a 25-35% con la calificación de categoría 2.
Los hubs más afectados
Los aeropuertos con los mayores volúmenes de tráfico internacional serán los más afectados por la rebaja de la calificación, y se espera que el mayor golpe sea para los operadores aeroportuarios que tienen instalaciones en los principales centros turísticos de México.
Según Moody’s, se trata de los siguientes: el operador del actual aeropuerto de la Ciudad de México (AICM); el operador de los aeropuertos de Puerto Vallarta y Guadalajara, Grupo Aeroportuario del Pacífico (GAP); y el Grupo Aeroportuario del Sureste (Asur), que gestiona los aeropuertos de Mérida y Cancún, la piedra angular de la infraestructura turística de México.
En cuanto al AICM, GAP y Asur, respectivamente, Moody’s dijo que los pasajeros internacionales representaron el 26%, 33% y 44% del volumen total de pasajeros el año pasado.
La agencia, sin embargo, dijo que los aeropuertos propiedad del Grupo Aeroportuario del Centro Norte (Acapulco) no verán un impacto tan duro ya que los pasajeros internacionales representaron sólo el 11% del volumen de pasajeros de 2020.
La siguiente gráfica muestra los cambios en el volumen de pasajeros internacionales el año pasado en los principales operadores aeroportuarios de México.
